Por Pedro Gutiérrez
Iniciando el orden al bat
El proceso del regreso de Joe Musgrove comienza a tomar forma y para los Padres de San Diego, cada nueva salida de rehabilitación representa una señal alentadora de cara a la recta final de la temporada. El derecho ya suma dos actuaciones en las menores mientras continúa recuperando la fuerza y el ritmo necesario para volver a las Grandes Ligas, con el objetivo de estar completamente sano hacia finales de agosto.
Más allá de los resultados, lo verdaderamente importante es que Musgrove está pudiendo aumentar progresivamente su carga de trabajo y volver a enfrentar bateadores en un escenario competitivo. Después de una ausencia prolongada, el simple hecho de poder realizar estas aperturas sin contratiempos representa un paso importante para un lanzador que podría convertirse en una pieza fundamental del pitcheo de San Diego durante el último mes de la campaña.
El propio Musgrove ha mostrado confianza en la manera en que está avanzando su rehabilitación. “Físicamente me siento bien con casi todo. He hecho varios ajustes en lanzamientos que no me habían sido muy consistentes en las últimas dos semanas. Siento que ya estoy volviendo a mis agarres de siempre y me siento más cómodo. Para el punto en el que estoy, tras tiempo sin enfrentar bateadores, me siento muy satisfecho, es una progresión normal”. Sus palabras reflejan que el objetivo no es simplemente regresar al montículo lo antes posible, sino recuperar todas las herramientas que le permitan volver a ser el lanzador que los Padres necesitan. El proceso todavía requiere paciencia, pero la sensación del propio jugador después de sus primeras salidas es una señal positiva para una organización que no quiere arriesgar su salud por apresurar su regreso.
La importancia de Musgrove aumenta todavía más al observar cómo ha cambiado la rotación de San Diego en cuestión de semanas. Lo que durante buena parte de la temporada fue una de las principales preocupaciones del equipo ahora comienza a convertirse en una fortaleza potencial, con las adquisiciones de Robbie Ray y Casey Mize, quienes se han unido a Michael King, Walker Buehler y Randy Vásquez para darle mayor profundidad al grupo. A ese núcleo todavía podría sumarse Musgrove, quien no tendría necesariamente que cargar con una gran cantidad de innings desde el primer día, sino ir incrementando su trabajo hasta estar listo para asumir un papel más importante durante septiembre y, potencialmente, octubre.
“El equipo está buscando a alguien para cubrir solo tres o cuatro entradas. La idea es tener a un abridor capaz de hacerse cargo de juegos de postemporada y comerse innings en el último mes de campaña. Espero tener una salida más, tal vez dos”, explicó Musgrove. Esa perspectiva resume perfectamente lo que los Padres podrían obtener con su regreso: no solamente un brazo adicional, sino un lanzador experimentado que conoce la presión de los juegos importantes y que podría llegar en el momento más necesario. Si logra completar satisfactoriamente las próximas etapas de su rehabilitación, San Diego podría encontrarse a finales de agosto con un refuerzo que no tuvo que buscar en el mercado: un Joe Musgrove sano, incorporándose a una rotación que ya luce mucho más profunda y que podría convertirse en una de las principales razones para creer en las posibilidades de los Padres de jugar en octubre.
Una pequeña trivia
Nombra a los cuatro jugadores de los Padres en sumar al menos 160 jonrones con la organización.
En el círculo de espera
Este fin de semana los Padres salen de viaje a una gira de seis juegos, iniciando con la visita a Cleveland para tres juegos de interligas en contra de los Guardianes, para después hacer escala en Nueva York para tres juegos más ante los Mets de Nueva York.
El regreso a Parque Petco lo tienen agendado para el viernes 21 de agosto, cuando reciban a los Mellizos de Minnesota.
Y la respuesta es…
Manny Machado (217), Fernando Tatis Jr. (164), Nate Colbert (163) y Adrián González (161). Los totales de Machado y Tatis Jr. son actualizados a la fecha de esta edición.
Por esta semana es todo, pero les recuerdo que “cada strike en la vida, los trae más cerca de su próximo cuadrangular”.
